Bob Geldof en el Hay Festival 2007 “La música es mi arma contra la pobreza”
El irreverente pentagenario cantautor irlandés, conocido por su vocación humanitaria en el mundo entero, pisa tierra cartagenera para ofrecer un concierto gratuito durante el festival.
“Uno no puede creer en los políticos, no importa quiénes sean, ni qué digan en sus grandilocuentes discursos. Todo es mentira... y eso aplica también a todas aquellas estrellas de rock que se creen políticos cuando salen a hacer discursos”. Así de directo y punzante es este rockero y activista que estará en Cartagena para el cierre del Hay Festival 2007.
Corrían los años ochenta. Mientras Occidente vivía en medio de una inmensa superficialidad, bandas de música new wave, tenis Reebok, series como Los magníficos y Miami vice, África atravesaba una de las más cruentas crisis alimentarias que haya soportado en su historia. Era tan aguda la falta de alimentos y de agua potable, que murieron más de 800.000 mil personas de inanición en un año.
Mientras la mayoría de los artistas seguían embarcados en pomposas giras promocionales y en sacar discos al mercado, este punkero nacido en la fría Dublín, en 1954, desgarrado por las devastadoras imágenes de las hambrunas y de los cuerpos sin vida convertidos en carroña, decidió embarcarse en un avión al día siguiente hacia Etiopía para vivir en carne propia el sufrimiento de sus hermanos africanos.
Al protagonista de la legendaria película de Pink Floyd, The wall, este viaje por la miseria y la desgracia humana le cambió para siempre su forma de ver el mundo.
“Una vez sentí, olí y lloré el dolor del hambre y la pobreza en carne propia y después de haber visto a la miseria humana a los ojos bajo el inclemente sol del desierto, no volví a ser el mismo”, comentó en ese entonces, después de su conmovedora travesía de cuatro meses.
A su vuelta a Londres, donde estaba radicado en ese entonces, decidió componer una canción benéfica para recaudar dinero y ayudar así con la causa africana. Do they know it is Christmas fue el nombre de este single, para el cual logró reunir un gran número de estrellas del pop británico que lo interpretaron bajo el nombre de Band Aid.
En la Navidad del 84, todas las emisoras del mundo programaban la canción y en todos los canales de televisión veíamos a Bono, Phil Collins, Eric Clapton, Sting, Paul Young, Boy George, George Michael y decenas de británicos más, cantar la canción de Geldof. Para finales del año su canción se había convertido en el single más vendido en toda la historia de Inglaterra.
Con los conciertos de Band Aid —a los cuales se unieron un numeroso y selecto grupo de artistas de todo el planeta—, la venta del sencillo y los derechos de transmisión se recaudaron cerca de 140 millones de dólares para África. Fueron cientos de toneladas de comida, agua potable, medicinas, frazadas y otras provisiones las que bajaron del cielo, no sólo a Etiopía, sino a otros países de África, de la mano de su gestor, Bob Geldof.
Después de haber convocado a más de tres millones de personas con los conciertos, su vocación artística cambió. Quedaron atrás sus años de pernicia y descontrol, cuando era el líder del grupo The Boomtown Rats, reconocido por sus éxitos Rat trap, Looking after No. 1 y I don’t like mondays.
En 1986, The Rats se separaron, y Geldof comenzó una carrera más sobria en solitario. En 1990 lanzó un nuevo disco titulado The vegetarians of love. Durante el resto de la década, continuó su lucha contra el hambre en el mundo, especialmente en África. De esta forma se unió a Wyclef Jean, Bono y otros como Bryan Ferry, Jimmy Page, Stereophonics y Sean “Puffy” Combs para crear en 1999 Net Aid, una red contra el hambre en el mundo entero.
Sacrificando la mayor parte del tiempo con su familia por una causa que lo obsesiona, realizó, con el Net Aid, tres multitudinarios conciertos en Nueva York, Londres y Génova, los cuales se transmitieron simultáneamente por internet, radio y televisión, con el fin de recaudar fondos para ayudar a aliviar la pobreza en el mundo. Recaudó 35 millones de dólares.
Después de pasar muchos años y experiencias de vida en África, las cuales le sirvieron para escribir un libro, Geldof en África, en el cual plantea que la deuda externa de los países africanos es la razón por la cual son miserables y pobres a perpetuidad, diseñó un plan para duplicar la ayuda, condonar la deuda externa y aprobar unas leyes comerciales que favorecieran el crecimiento económico de la naciones más pobres.
En un acto sin precedentes, el músico, padre de dos niñas, llevó en 2005 a la Cumbre del G8 en Escocia su petición. Encontrando la reticencia propia de las superpotencias, se embarcó en realizar seis conciertos simultáneos en Londres, Edimburgo, Filadelfia, Berlín, París y Roma con un único mensaje: “Conseguir que esos ocho hombres reunidos en una sala detengan la pesadilla que supone que 30.000 niños mueran cada día de extrema pobreza”, afirmó el 2 de julio de 2005.
El Festival Live 8, como se conoció a nivel mundial, contó con la presencia de los Rolling Stones, U2, Dido, Cold Play, Elton Jhon, Paul McCartney, The Who, Madonna, Stevie Wonder, REM, Robbie Williams, Sting y Pink Floyd, entre otros 80 artistas que lograron congregar en las seis ciudades más de cuatro millones de personas y más de siete millones de televidentes en el mundo entero.
Después de este suceso mundial y de haber tocado la agenda política mundial en contra de la pobreza, su nombre se menciona cada vez con más fuerza entre los posibles candidatos al Premio Nobel de la Paz.
En La Heroica
El cantante de la extinta banda de punk de los años setenta llegará a Cartagena como invitado de honor al Mapfre Hay Festival, para ofrecer un concierto gratuito el jueves 25 de enero en la Plaza de la Aduana.
En su visita, la estrella del rock y del activismo mundial compartirá sus inquietudes con los asistentes, sobre su música, sobre África, sobre sus programas de ayuda, así como sus reflexiones sobre la pobreza y la miseria en América Latina y el mundo entero, el viernes 26 de enero en el Teatro Heredia.
La entrada al concierto será gratuita para estudiantes, con inscripción previa.
Mayor información: www.hayfestival.com/cartagena
Álvaro Corzo V.
Tomado EL ESPECTADOR 14 DE ENERO
